La SM-Liiga è il torneo di hockey sul ghiaccio di livello più alto in Finlandia, Paese in cui la tradizione che riguarda questo sport è ben radicata. Molto competitivo ed emozionante, quello finlandese è uno dei più importanti tornei di hockey sul ghiaccio al mondo, insieme ai tornei russi KHL e NHL, all'Extraliga ceca e all'Elitserien svedese. Come questi ultimi, anche il campionato finlandese si articola in una fase regolare seguita da una fase di play-off a eliminazione diretta. Al vincitore viene assegnata la Kanada-malja (Coppa Canada).
Sport
Scommesse Hockey Finlandia 1
- Sport: hockey
- Paese: Finlandia
- Cadenza: annuale
- Partecipanti: 15
- Fondazione: 1975
- Campione in carica: Tappara
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Nella stagione 2023-24, la SM-liiga festeggia il suo 49esimo anno di attività come massimo campionato di hockey su ghiaccio in Finlandia, sin dalla sua istituzione nel lontano 1975. Le squadre che prendono parte a questa competizione sono: HIFK, HPK, Ilves, Jukurit, JYP, KalPa, KooKoo, Karpat, Lukko, Pellicani, Sport, Tappara, TPS e Assat. Come già sappiamo, la SM-liiga è un torneo chiuso, vale a dire che al termine di tutte le partite non sono previste promozioni o retrocessioni, ma bensì solo un vincitore, una medaglia d'argento e una di bronzo. Quest'anno il campionato ha inizio il 12 settembre 2023 e le fasi iniziali a girone terminano il 12 marzo 2024. Tra marzo e aprile, invece, avranno luogo i playoffs dove si disputeranno i quarti di finale, i turni jolly, la semifinale e la finalissima. Arrivati a metà della massima serie di hockey finlandese, possiamo già fornire una classifica parziale in modo da avere un'idea di come potrà terminare il torneo. In ordine di piazzamento vediamo: Tappara in cima con 36 punti, Ilves al secondo posto a quota 29 e Assat subito dopo con lo stesso punteggio ma una differenza di reti fatte e ricevute minore. A seguire troviamo HIFK, Lukko, Sport, Karpat, KooKoo, TPS, Jukurit, Pellicani, HPK, JYP, KalPa e SaiPa.
Una volta terminata la regular season 23/24, le prime sei squadre nella classifica definitiva ottengono l'accesso diretto ai quarti di finale dei playoff, e sono: Tappara, Ilves, Pelicans, Karpat, Jukurit e Helsinki. Le successive quattro formazioni, invece, conquistano un posto negli ottavi di finale e proseguono la corsa al titolo: KalPa, Lukko, Turku e Sport. Negli ottavi di finale, il Turku ha sconfitto Lukko con un risultato complessivo di 2-1, avanzando ai quarti di finale, mentre il KalPa ha superato lo Sport con un netto 2-0, dimostrando la propria forza e determinazione. I quarti hanno visto il Tappara, la squadra testa di serie numero uno, affrontare il Turku e sconfiggerlo con un esito finale di 4 a 2. In un'altra emozionante sfida, il KalPa è riuscito a prevalere vincendo la gara con un poker netto, dimostrando che nei playoff di Liiga tutto è possibile. I Pelicans hanno registrato una sfida molto equilibrata contro l'Helsinki, ma alla fine è riuscita ad emergere vittoriosa per 4 a 3. A chiudere questa fase dei quarti, il Karpat ha messo ko il Jukurit con un 4-2, permettendo loro di avanzare alle preziose semifinali. In queste ultime, il Tappara e i Pelicans hanno inflitto due sconfitte durissime, rispettivamente contro KalPa e Karpat, con il medesimo punteggio di 4-1. Come ultimo step di questa stagione di Liiga, la finale è andata in scena spalmata su cinque incontri: con un totale di 4 partite vinte su 1, il Tappara si aggiudica nuovamente il titolo di campione della SM-Liiga 23/24.
La massima lega dell’hockey finlandese, la Liiga, inizia la stagione 2022/23 del campionato il 13 settembre 2022. A scontrarsi quest’anno per aggiudicarsi il titolo di squadra campione della Finlandia sono: Assat, HIFK, HPK, Ilves, JYP, Jukurit, KalPa, Karpat, KooKoo, Lukko, Pelicans, SaiPa, Sport, TPS, Tappara. A difendere la vittoria dell’anno passato è proprio il Tappara. A passare ai playoff saranno però solo 8 squadre. Alla fine della regular season infatti 6 squadre passeranno direttamente alla fase dei playoff mentre le classificate dal settimo al decimo posto si scontreranno per ottenere gli altri due posti in palio per la fase successiva del campionato. La fine dei match è prevista per aprile 2023, data che determinerà il campione di quest’anno. A marzo 2023 la situazione della classifica si presenta così: dal primo al sesto posto troviamo in ordine Tappara, Ilves, Lukko, Pelicans, KalPa e HIFK che sono le squadre che si sono aggiudicate i playoff. A seguire invece a battersi per gli altri due posti rimasti sono Karpat, Assat, TPS e KooKoo. Vedremo quindi quali sarà la rosa definitiva delle squadre che affronteranno la prossima fase del campionato. A chiudere la classifica posizionandosi dall’11esimo al 15esimo posto ci sono invece Jukurit, HPK, JYP. Sport, e SaiPa.
Al termine della fase di gironi, le prime sei squadre si sono qualificate automaticamente per i quarti di finale, mentre le squadre classificate dal settimo al decimo posto hanno disputato una partita di spareggio per conquistare gli ultimi due posti disponibili. È importante notare che nella SM-liiga, non esistono retrocessioni in quanto il torneo è organizzato come una serie chiusa. Le sei formazioni ad accedere direttamente ai quarti di finale, in ordine di piazzamento in classifica, sono: Tappara, Ilves, Lukko, Pellicani, KalPa e HIFK. La vittoria di Tappara e Pellicani durante i due match di semifinale, le hanno portate dritte allo scontro nella finalissima, vinto per 4 a 1 dal Tappara. Nel complesso, la classifica finale della massima serie di hockey finlandese vede: Tappara, Pellicani, Ilves, HIFK, Lukko, KalPa, Assat, KooKoo, Karpat, TPS, Jukurit, HPK, JYP, Sport e SaiPa.
La massima serie dell’hockey su ghiaccio finlandese torna ad emozionare con le sfide della sua 47a edizione, per la stagione 2021/22 della Liiga. Il campionato prende ufficialmente il via nel mese di settembre 2021, mentre la conclusione della competizione è prevista per aprile 2022. A prendere parte al primo livello del campionato di hockey su ghiaccio finlandese sono in tutto 15 formazioni: HIFK (club come sede a Helsinki), HPK (Hameenlinna), Ilves (Tampere), Jukurit (Mikkeli), JYP (Jyvaskyla), KalPa (Kuopio), KooKoo (Kouvola), Karpat (Oulu), Lukko (Rauma), Pelicans (Lahti), SaiPa (Lappeenranta), Sport (Vaasa), Tappara (Tampere), TPS (Turku) e Asst (Pori).
Giunti a metà febbraio 2022, a guidare la classifica della Regular Season è il TPS, con un totale di 34 punti conquistati con 11 vittorie, 1 sconfitta oltre il tempo limite e 4 sconfitte. A seguire in classifica sono KooKoo, Sport, Karpat, Pelicans e HIFK, tutte formazioni in lizza per l’accesso diretto alla fase dei quarti di finale dei play-off. Al momento, le squadre che potrebbero contendersi i 2 restanti posti per la fase ad eliminazione diretta della Ligaa 2021/22 sono Ilves, Lukko, Tappara e SaiPa. Ultimo posto in classifica, invece, per l’HPK, fermo a soli 14 punti con appena 3 vittorie e ben 9 sconfitte nette.
Per quanto riguarda la classifica dei “top scorers” della massima serie dell’hockey su ghiaccio finlandese 2021/22, al primo posto staziona Lukas Jasek della formazione dei Pelicans, seguito da Mika Pyorala (Karpat) e da Alex Broadhurst (HIFK). Tra i migliori portieri della stagione, invece, figurano Oaskri Salminen (Jukurit), Adnri Kareyev (TPS) e Nillo Halonen (HIFK).
Termina il 28 aprile il campionato di Liiga finlandese. Le squadre che si qualificano per i play-off sono Tappara, Jukurit, Karpat, HIFK, Ilves e TPS. Gli ultimi due posti invece se li giocheranno HPK, KooKoo, Pelicans e Lukko. Nelle partite a eliminazione diretta per la qualificazione ai play-off sono Lukko e KooKoo a passare alla fase successiva. Si procede quindi con i quarti di finale che invece si giocano al meglio di 7 match. Conclusa questa fase iniziano le semifinali, a qualificarsi sono Tappara, KooKoo, Ilves e TPS. Le partite si giocano sempre al meglio delle 7 e stavolta le migliori due si giocano un posto per la tanto ambita finale. Sono Tappara e TPS a scontrarsi nel match più importante del campionato che decreterà il primo e il secondo posto della stagione. Ilves e KooKoo invece giocano per il terzo e il quarto posto con un match singolo. L’Ilves ha la meglio sull’avversaria e chiude la gara per 3 a 2 conquistando la terza posizione in classifica. La finale invece si svolge al meglio dei 7. Si chiude prima la partita però. Il Tappara conquista 4 match mentre il TPS solo 1. Senza arrivare a 7 quindi il Tappara vince la Liiga finlandese conquistando entrambe le coppe della competizione, la Kanada-malja per la vittoria dei play-off e il trofeo per la vittoria della stagione regolare.
La Liiga 2020/21, ovvero la 46a edizione della massima serie del hockey su ghiaccio finlandese, torna a tenersi dall’ottobre 2020 al maggio 2021, vedendo la partecipazione di 15 club in totale. A causa delle limitazioni e delle misure di sicurezza imposte dal prolungarsi della pandemia da COVID-19, la maggior parte delle gare disputate si svolgono in assenza di pubblico oppure in presenza di un numero molto limitato di spettatori.
Al termine della stagione regolare, le 6 squadre che accedono in modo diretto ai quarti di finale sono – in ordine di posizione raggiunta in classifica – Lukko, HIFK, TPS, Tappara, KalPa e Pelicans. Le formazioni dalla 7a alla 10a classificata, invece, si affrontano nel corso di un turno preliminare, dal quale ad uscire vincenti sono il Karpat e l’Ilves.
I play-off si svolgono al meglio delle 5 partite e a giungere in finale sono il Lukko e il TPS. Nei match della finalissima, che si tengono tra il 7 e l’11 maggio 2021, la formazione blugialla del Lukko centra la vittoria di 3 gare su 4, aggiudicandosi così la vittoria definita della Liiga 2020/21.
Al termine del campionato, sul primo gradino del podio siede quindi il Lukko, seguito dai secondi classificati del TPS e, infine, dall’HIFK.
Mancano ancora diverse giornate alla fine della regular season della Liiga 2019/20, ma dopo 59 giornate disputate sembra già di vedere una classifica piuttosto delineata che, ricordiamo la formula, consegnerà alla post season 8 squadre per andarsi a giocare i playoff. Innanzitutto vediamo primeggiare la favorita da diverse stagioni a questa parte, il Karpat che ha ben 127 punti e stacca di ben 8 lunghezze la prima inseguitrice che è il Tappara. Seguono da vicino Lukko 118, Ilves 114, KooKoo 110, IFK Helsinki 103, Hameenlinna 102 e JYP 91. Nonostante, dicevano, manchino ancora delle partite alla fine del campionato è pacifico dire che saranno queste le 8 che si giocheranno il titolo ai playoff visto che tra l’ottava, il JYP, e la nona, Assat, passano ben 15 punti di differenza, una distanza che pare, a questo punto, incolmabile.
A dispetto delle attese, lo stop dell'edizione 2019/20 della massima serie del campionato di hockey finlandese legata all'emergenza COVID-19 porta alla definitiva cancellazione di questa stagione, che si conclude così senza incoronare alcun vincitore. Per la prima volta dall'anno della sua fondazione, la Liiga si conclude così anticipatamente e senza aver attribuito il titolo di campione.
Massima serie del campionato finlandese di hockey sul ghiaccio, la Liiga nacque nel 1975 con il nome SM-Liiga, sostituendo la precedente versione del campionato di primo livello, conosciuto come SM-Sarja e attivo dal 1928 al 1974.
A partire dal 2004, il numero delle squadre che partecipavano al torneo di hockey sul ghiaccio Finlandia 1 fu portato da 10 a 14. Nel 2000 la Liiga è stata chiusa, ponendo fine al meccanismo che determinava ogni anno la retrocessione delle squadre peggiori. Tuttavia, dalla stagione 2010-2011, si tornò ad un meccanismo aperto che consentiva alla prima classificata della Mestis (la serie B dell'hockey finlandese) di sfidare in campo l'ultima classificata della Liiga per conquistare un posto nel torneo. Nel 2013 il sistema subì un'altra variazione e fu introdotta una procedura che introduceva anche criteri finanziari per la permanenza nella Liiga o la promozione dal Mestis. Con questo sistema, le partecipanti alla Liiga diventarono 15, come è nell'edizione attuale.
Nella stagione 2018/19, il Club che si è aggiudicato la prestigiosa Coppa Canada è stato l'HPK, che in regular season era arrivato solo al quinto posto con 99 punti, contro i 137 del Karpat primo in classifica. Saltato direttamente ai quarti di finale, il club HPK della città di Hameenlinna ha prima battuto i Turun Palloseura, poi ha eliminato il Tappari in semifinale e infine ha disputato l'ultima partita proprio contro il Karpat, il Club di Oulu arrivato primo nella classifica della stagione regolare.